Architecture et Patrimoine des Hauts-de-France

Le paysage urbain et l’architecture rurale du Nord me fascinent depuis toujours. Le passé industriel notamment a façonné de nombreux bassins régionaux : les fabriques textiles dans la Flandre, l’industrie houillère dans les Pays Lensois, Douaisis et Valenciennois, les manufactures sucrières dans la plaine picarde, l’exploitation portuaire de la Côte d’Opale, etc.

Le développement massif de ces industries depuis la fin du 19^ème siècle a entrainé une métamorphose totale du tissu urbain et de nouveaux quartiers d’habitations se sont développés aux abords des nombreux « châteaux de l’industrie ». L’habitat ouvrier d’abord : corons, cités pavillonnaires, courées, mitoyennetés où s’entassent les travailleurs ; puis les rues bourgeoises qui se déroulent parfois sous la forme de grands boulevards et sont le terrain de jeu des architectes qui y dessinent des hôtels particuliers de style néo-flamands, éclectiques, art nouveau et art déco notamment. Sur le littoral aussi, l’essor du tourisme balnéaire érige de somptueuses villas, non loin desquelles les petites maisons de pécheurs et de marins se resserrent en ruelles.

De la frontière flamande jusqu’aux plaines de l’Aisne et de la Somme, le paysage architectural des Hauts-de-France sera en outre en grande partie dévasté par l’enchainement des deux guerres mondiales. La Grande Guerre de 1914 notamment, dont le front matérialisé par les centaines de casemates ou Blockhaus se fixera dans la région, entrainera la destruction partielle ou complète de nombreuses villes et villages et transformera durablement le paysage. La seconde guerre mondiale à sa suite ravagera de nouveaux les villes du Nord. Il eut donc fallu rebâtir rapidement les habitats, équipements et lieux de cultes dans ce qu’on appellera les architectures de la reconstruction, lesquelles réservent parfois de magnifiques surprises malgré l’urgence et la rationalité imposée de la méthode.

Captivé par la diversité architecturale des Hauts-de-France, mon travail photographique, s’il se concentre en grande partie sur le patrimoine historique et les stigmates du temps, accueille peu à peu la modernité dans son corpus. Ainsi les formes et les matières contemporaines viennent progressivement ponctuer cette série faite de briques, de tuiles, de béton et d’acier. 

Sans viser l’exhaustivité je continue donc à arpenter les divers territoires de la région à la recherche des architectures remarquables ou mal-aimées, pour compléter ce corpus photographique, constituer peu à peu des typologies et faire découvrir l’extra dans nos paysages construits ordinaires.